Компьютерная программа, обладающая способностью к скрытому самораспространению, одновременно может наносить вред: уничтожать, повреждать, похищать данные, снижать или исключать работоспособность операционной системы компьютера.

Программа, позволяющая злоумышленнику выполнять действия с использованием ресурсов заражённого компьютера: нелегальные рассылки, подбор паролей и др.

Вредоносная программа, которая может преодолеть три этапа распространения самостоятельно или использует агента на 2-м этапе; обычно только распространяется, потребляет ресурсы и не вредит системе.

Код, без ведома пользователя включенный в ПО с целью демонстрации рекламных предложений, чаще встречается в бесплатном ПО.

Вредоносная программа, которая предоставляет преступникам возможность удаленной блокировки компьютера, после чего отображает всплывающее окно с сообщением об отсутствии доступа до соответствующей уплаты за разблокировку.

Намеренный дефект алгоритма от разработчика, который позволяет получить несанкционированный доступ к данным или удалённому управлению компьютером.

Программный продукт (модуль) или аппаратное устройство, регистрирующее каждое нажатие на клавишу клавиатуры компьютера.

Вирусы, которые используют возможности макроязыков, встроенных в системы обработки данных.

Вредоносное программное обеспечение для отслеживания (мониторинга) действий пользователя, используется несанкционированно (без ведома и согласия пользователя).

Программа или набор программ для скрытия следов присутствия злоумышленника или вредоносной программы в системе.

Труднообнаруживаемые вирусы, не содержащие ни одного постоянного участка кода, что достигается шифрованием основного тела вируса и модификациями программы-расшифровщика.

Не причиняют прямого вреда, но выводят сообщения о несуществующей опасности: форматировании диска, которого нет, обнаружение вируса в незараженном файле и т.д.

Довольно совершенные программы, которые перехватывают обращения DOS к пораженным файлам или секторам дисков и «подставляют» вместо себя незараженные участки информации.